ژاپن، سرزمینی با کمترین منابع طبیعی اما بیشترین بهرهوری صنعتی، توانسته در زمینه فلزات استراتژیک مانند نیکل، جایگاهی ممتاز در بازار جهانی کسب کند. نیکل، فلزی خاکستری با براقیت فلزی، در صنایع گوناگونی مانند فولاد ضدزنگ، باتری، آلیاژهای مقاوم به حرارت و قطعات الکترونیکی کاربرد دارد. با وجود آنکه ژاپن از نظر ذخایر نیکل غنی نیست، اما بهلطف فناوری پیشرفته و سیستم صنعتی منظم، یکی از بزرگترین بازیگران بازار نیکل پالایششده و خالص در جهان به شمار میآید.