زوال عقل یا دمانس، یکی از مهم‌ترین چالش‌های سلامت در جوامع در حال پیر شدن است. در این زمینه، ژنی به نام HFE که مسئول تنظیم سطح آهن در بدن است مورد توجه قرار گرفته است.

برخی افراد در دوران سالمندی ممکن است بدون آنکه بدانند، حامل ژنی باشند که احتمال ابتلا به زوال عقل را در آن‌ها افزایش می‌دهد. پژوهشی تازه، به دنبال یافتن دلیل تفاوت تأثیر این ژن در زنان و مردان بوده است.