این حالت روانی ترکیبی از نگرانی دربارهٔ تأمین نیازهای اساسی، حفظ شأن و هویت فردی، توان برنامه‌ریزی برای آینده و احساس امنیت در زندگی روزمره است. حتی در شرایطی که فرد هنوز با فقر واقعی مواجه نشده، تجربهٔ نااطمینانی اقتصادی می‌تواند این اضطراب را فعال کند.

اضطراب اقتصادی (Economic Anxiety) به حالتی پایدار از نگرانی و ناامنی روانی گفته می‌شود که فرد در نتیجهٔ بی‌ثباتی یا تهدید نسبت به وضعیت مالی و آیندهٔ اقتصادی خود تجربه می‌کند.