برخلاف تصور عموم جامعه، آنفلوآنزا هیچ‌وقت یک بیماری ساده نبوده و نیست! این ویروس به ظاهر کوچک، بارها و بارها دنیا را به چالش کشیده و جان میلیون‌ها نفر را به خطر انداخته است. اوج این بیماری ‌در همه‌گیری‌های بزرگ آن، مثل آنفلوآنزای اسپانیایی بین سال‌های ۱۹۱۸ تا ۱۹۲۰ خود را نشان داد.

ریه‌ حفظ‌ شده‌ یک مرد ۱۸ ساله‌ سوئیسی برای ایجاد توالی کامل ژنوم ویروس «آنفلوانزای اسپانیایی» در سال ۱۹۱۸ استفاده شده است و این نخستین ژنوم کامل از ویروس آنفلوانزای A در اروپا به شمار می‌رود. این دستاورد، درک جدیدی درباره‌ همه‌گیری مرگباری ارائه می‌دهد که جان ۱۰۰ میلیون نفر را گرفت.