بوریس یلتسین نخستین رئیس‌جمهور دوران پسا-شوروی در روسیه خواستار قطع کامل ارتباط با کمونیسم بود و حکومت خود را بر نفی گذشته کشور و گذشته خودش بنیان نهاد و این کار منجر به شکل‌گیری نوعی هویت منفی عمیق در روسیه شد.

۲۵ دسامبر ۱۹۹۱، روزی که جهان برای همیشه تغییر کرد. هوا سرد بود و برف آرام بر میدان سرخ مسکو می‌بارید. در حالی که چراغ‌های کریسمس در شهرهای غرب روشن شده بود، در قلب کرملین، آخرین ساعت‌های یک امپراتوری ۷۴ ساله در حال شمارش معکوس بود.