پلیمرهای طبیعی مانند نشاسته، سلولز، پروتئین و اسیدهای نوکلئیک که از منابع گیاهی و حیوانی به دست می آیند، نقش اساسی در حیات و تغذیه انسان و جانوران ایفا می کنند.