نقاط عطف مهمی در دهه ۱۹۸۰ به دست آمد، به ویژه با جنگنده پنهانکار F-117 ساخت لاکهید مارتین. F-117 دارای سطح مقطع راداری تقریباً ۰.۰۰۱ متر مربع است که چندین مرتبه کوچکتر از سطح مقطع راداری هواپیماهای معمولی است.

قابلیت پنهانکاری، هواپیماهایی مانند B-2 Spirit را قادر می‌سازد تا حملات نفوذ عمیق را در محیط‌هایی که تهدید آن ها برای سایر هواپیماها بسیار بالاست، انجام دهند. جنگنده های پنهانکار ایالات متحده – F-22 Raptor و F-35 Lightning II – پنهانکارترین جنگنده های جهان هستند.