در ایران باستان، روز اعتدال پائیزی از بزرگ‌ترین جشن‌ها بود؛ جشن مهرگان. ریشه‌ این آئین به اسطوره‌ میترا، ایزد روشنایی، بازمی‌گردد؛ پیوندی میان مهر و ماه.از همین‌رو، مهرگان نماد دوستی، پیمان، عدالت و روشنایی تلقی می‌شد.