عکاسی در نخستین دهه‌های هستی خود با عنوان نقاشی نور معرفی می‌شد. بعدها توصیف درخشان دیگری برای عکاسی، با عنوان نگارش با نور؛ نورنگاری که قرابت عکاسی را با ادبیات یا حوزه نگارش، روی صحنه آورد.