در دوران میان‌سنگی (حدود 16 هزار سال پیش) یکی از نخستین صحنه‌های نقاشی بشر بر روی «سنگ‌نگاره لاخ‌‌مزار» بیرجند نقش بسته است. در عصر اساطیر،‌ جنگ مهم و سرنوشت‌ساز 12 رخ بین ایرانیان و تورانیان در بیابان گناباد روی داده و با شکست تورانیان، ایران از شر آنها رهایی یافته است.