شبکه مخابراتی مریخ که پیشتر مدارگرد مخابراتی مریخ (MTO) نام داشت، عمدتاً برای کمک به مأموریتهای علمی ناسا طراحی خواهد شد و قرار نیست خودش به جمعآوری دادههای علمی بپردازد.
مقامهای ناسا در بیانیه خود گفتند: «امتیان یک سامانه ارتباطی نسل بعدی است که امکان برقراری ارتباطات مطمئن و پهنباند و ارائه خدمات ناوبری را برای مأموریتهای کنونی و آتی مریخ فراهم خواهد کرد.»
انتظار میرود نیاز به فضاپیمای انتقالدهنده داده در سیاره سرخ، در سالهای آینده بهشدت افزایش یابد؛ زیرا اعضای ناوگان کنونی مدارگردهای مریخ ناسا دیگر پا به سن گذاشتهاند و این سازمان نیز در حال آمادهسازی سطح سیاره سرخ برای مأموریتهای سرنشیندار در اواخر دهه ۲۰۳۰ یا اوایل دهه ۲۰۴۰ است.
در حال حاضر، تنها دو مدارگرد ناسا دادهها و فرمانها را میان مریخنوردهای کیوراسیتی و پرسویرنس و تیمهای کنترل آنها روی زمین منتقل میکنند: مدارگرد اودیسه مریخ و مدارگرد شناسایی مریخ که بهترتیب در سالهای ۲۰۰۱ و ۲۰۰۵ پرتاب شدند. فضاپیماهای مارس اکسپرس و مدارگرد ردیاب گاز، متعلق به آژانس فضایی اروپا … …
