این سازمان مستقل و مستقر در شیکاگو، این ساعت را در سال ۱۹۴۷ در جریان تنش‌های جنگ سرد پس از جنگ‌جهانی دوم ایجاد کرد تا به مردم هشدار دهد که بشر چقدر به نابودی جهان نزدیک است.