پاستور برای اولین بار نشان داد که می‌توان از بیماری‌ها پیشگیری کرد. او واکسن‌هایی برای بیماری‌های دام، مانند مرغک و کزاز، توسعه داد. اما مشهورترین موفقیت او واکسن هاری بود؛ مرضی که در آن زمان غیرقابل درمان و تقریباً همیشه کشنده بود.