راز جابه‌جایی این تندیس‌های غول‌پیکر دهه‌ها بی‌پاسخ مانده بود. کاوشگران اروپایی نخستین، به تمدن‌های گمشده یا نیروهای ماورایی مشکوک بودند. بعدها فرضیه‌هایی چون استفاده از الوارهای غلطان یا سورتمه نیز مطرح شد، اما هیچ‌یک از آن‌ها با شواهد سازگار نبود.