نام شیخ حمد بن خلیفه آل ثانی با یکی از مهمترین دورههای تاریخ معاصر قطر گره خورده است. او در سال ۱۹۹۵ با کنار زدن پدرش از قدرت، امارت قطر را در دست گرفت و طی ۱۸ سال حکومت، این شیخنشین کوچک خلیج فارس را به یکی از بازیگران اثرگذار منطقه تبدیل کرد. توسعه صنعت گاز، تأسیس شبکه الجزیره، گسترش روابط راهبردی با آمریکا و نقشآفرینی فعال در تحولات خاورمیانه، مهمترین ویژگیهای دوران زمامداری او بود؛ دورانی که در کنار همکاری با ایران در برخی پروندهها، با حمایت از مخالفان دولت سوریه و نزدیکی به غرب نیز همراه شد.
