قاسم شهبا، سرمربی مس شهربابک، در نشست خبری پیش از دیدار با استقلال ابتدا درباره این باشگاه گفت: «شهربابک شهرستان کوچکی در استان کرمان، با 110 هزار نفر جمعیت و معروف به شهر ملی فیروزه است. یکی از معادن بزرگ مس ایران هم در این شهرستان قرار دارد و شرکت ملی مس حامی مردم شهربابک و باشگاه است. تیم مس شهربابک کارش را از لیگ استان آغاز کرد، مراحل مختلف را پشت سر گذاشت و حدود پنج سال هم در لیگ یک حضور داشت تا در نهایت به لیگ برتر صعود کرد.»
او درباره تقابل با استقلال در هفته نخست ادامه داد: «اولین بازی ما در لیگ برتر مقابل استقلال تهران است. استقلال تیمی بسیار باکیفیت، باسابقه و پرافتخار است و قطعاً مسابقه بسیار سختی در پیش داریم. ما تا بیستوپنجم تیرماه درگیر مسابقات لیگ یک بودیم و زمان زیادی برای آمادهسازی نداشتیم، اما حدود ۷۰ درصد تیم فصل گذشته را حفظ کردیم و چند بازیکن باکیفیت از لیگ برتر جذب کردیم. قطعاً حرفهای زیادی برای گفتن داریم و امیدوارم فردا یک بازی باکیفیت ببینیم که همه از آن راضی باشند.»
سرمربی مس شهربابک درخصوص تفاوت بازار نقلوانتقالات لیگ یک و لیگ برتر گفت: «قطعاً شرایط متفاوت است. قیمتهایی که در لیگ برتر دیدیم با لیگ یک تفاوت زیادی دارد. ما بر اساس بودجهای که باشگاه در نظر گرفته بود، بازیکنان موردنظرمان را جذب کردیم و با حفظ حدود ۷۰ درصد نفرات فصل قبل سعی کردیم تیمی ببندیم که در لیگ برتر حرف برای گفتن داشته باشد.»
شهبا درباره محل تمرین و میزبانی تیمش نیز توضیح داد: «قطعاً تمرینات مس در طول فصل در خود شهربابک برگزار خواهد شد. آنجا زمین تمرین و مجموعه بسیار خوبی داریم و هنگام مذاکره با بازیکنان هم این موضوع را مطرح کردیم و همه پذیرفتند. شهربابک یک ورزشگاه بسیار شیک ۱۰ هزار نفری بسیار خوب به نام ورزشگاه شهدای مس دارد و بازیهای خانگی ما هم در همان شهرستان برگزار خواهد شد. از این نظر مشکل خاصی نداریم.»
او در پاسخ به این پرسش که مس شهربابک با چه سبک و هویتی وارد لیگ برتر خواهد شد، گفت: «ما تنها تیمی هستیم که در میان تیمهای لیگ امسال تجربه حضور در لیگ برتر را نداریم و قطعاً کار سختی پیش رو خواهیم داشت. برای مسابقات مختلف برنامهریزی کردهایم. بعضی مواقع باید دفاع کرد و در بعضی مسابقات باید تهاجمیتر بود. با احترامی که برای همه تیمها قائلم، مطمئن باشید مس شهربابک با عزتنفس، اراده و باور به توانایی خودش وارد مسابقات میشود و میتواند جایگاهش را در لیگ برتر تثبیت کند.»
شهبا در بخش دیگری از صحبتهایش به سابقه تقابل با سهراب بختیاریزاده اشاره کرد و گفت: «آقای بختیاریزاده از دوستان من و یکی از مربیان توانمند و کاربلد فوتبال ایران هستند. قبلاً در لیگ یک مقابل هم قرار گرفتهایم، اما شرایط لیگ برتر متفاوت است. ایشان حالا سرمربی استقلال هستند و استقلال هم یکی از تیمهای پرافتخار فوتبال ایران است.»
سرمربی مس شهربابک در پایان گفت: «قطعاً بازی سختی خواهیم داشت، اما اگر بازیکنان همان مواردی را که با آنها صحبت کردهایم در زمین اجرا کنند، مطمئن هستم میتوانیم یک بازی باکیفیت ارائه بدهیم.»
