اسلام اسماعیلاف، سرمربی نفتچی، پس از انجام قرعهکشی درباره رقبای تیمش گفت: «همانطور که از نام مسابقات مشخص است، این رقابتها لیگ نخبگان آسیاست. در تورنمنتی با چنین سطحی، حریف آسانی وجود ندارد و بدون تردید مسابقات امسال از دورههای گذشته دشوارتر خواهد بود.»
او با اشاره به تقابل تیمش با باشگاههای عربستانی ادامه داد: «این بار باید مقابل باشگاههای بزرگ عربستان به میدان برویم. اتفاق خوشحالکننده برای ما این است که سه تیم مطرح این کشور به فرغانه میآیند. همه بهخوبی از توانایی قهرمان فعلی مسابقات، الاهلی و باشگاهی مانند الاتحاد آگاه هستند.»
سرمربی نفتچی درباره دیدارهای خارج از خانه نیز گفت: «مسابقات ما در زمین حریف آسان نخواهد بود و هر سفر دشواریها و فشارهای خاص خود را دارد. مشخص است که تمام دیدارها با رقابت سنگین و فشردهای همراه خواهند شد.»
اسماعیلاف درباره برنامه تیمش برای حضور در لیگ نخبگان اضافه کرد: «برای ارائه نمایشی شایسته در این مسابقات معتبر، تمام توان و امکانات خود را به کار خواهیم گرفت. اکنون یک روند آمادهسازی دقیق و همهجانبه در تیم در حال انجام است.»
او در پایان گفت: «هدف روشنی داریم و میخواهیم در عرصه بینالمللی بهخوبی از اعتبار کشور و استان خود دفاع کنیم.»
نفتچی فرغانه با قهرمانی در لیگ ازبکستان جواز حضور مستقیم در لیگ نخبگان را به دست آورد. این تیم در مرحله لیگ مقابل هر دو نماینده ایران قرار میگیرد، اما مسابقات استقلال و تراکتور برابر نفتچی در زمین خانگی دو تیم ایرانی برگزار خواهد شد.
