جواد نکونام در شرایطی هدایت تراکتور تبریز را برعهده گرفت که مدیرعامل تیم تبریزی، حجت کریمی است که زمانی مدیرعامل استقلال بود. کریمی در زمان مدیرعاملی استقلال با جواد نکونام قرارداد امضا کرد و به او وعدههای زیادی برای بستن یک تیم کهکشانی داده بود ولی عمر حضورش در استقلال طولانی نشد و پیش از شروع لیگ برتر بیستوسوم جای خود را به علی خطیر داد.
حجت کریمی در آن مقطع قرار بود علیرضا بیرانوند را هم به استقلال ببرد ولی این انتقال شکست خورد و همین موضوع باعث شد در نهایت او جایگاه خود روی صندلی مدیرعاملی آبیها را از دست بدهد. کریمی و بیرانوند در ادامه مصاحبههای تندی هم علیه یکدیگر انجام دادند و حتی کارشان به شکایت هم کشیده شد.
مثلث کریمی، نکونام و بیرانوند قرار بود در استقلال تشکیل شود ولی حالا این ۳ نفر در تبریز و تیم تراکتور با یکدیگر همکاری میکنند.
