به گزارش خبرگزاری ایمنا، طبیعت میلیونها سال پیش از آنکه انسان نخستین پلاستیک مصنوعی را تولید کند، راهی برای ساخت و تجزیه مواد پلاستیکی زیستتخریبپذیر در اختیار داشته است.
پژوهش جدید دانشمندان موسسه ماکس پلانک برای میکروبیولوژی دریایی در برمن آلمان نشان میدهد بسیاری از جانوران نیز در این چرخه طبیعی نقش دارند و میتوانند ترکیباتی را تجزیه کنند که پیشتر تصور میشد تنها توسط میکروبها قابل مصرف هستند.
این ترکیبات که «پلیهیدروکسیآلکانوات» یا PHA نام دارند، نوعی پلاستیک زیستی هستند که باکتریها و آرکیها بهطور طبیعی درون سلولهای خود تولید و بهعنوان ذخیره کربن و انرژی نگهداری میکنند.
نتایج این پژوهش که در نشریه Nature Ecology & Evolution منتشر شده است، نشان میدهد طیف گستردهای از جانوران از جمله کرمهای دریایی، ستارههای دریایی، کرمهای خاکی و دیگر گونههای خشکیزی، آنزیمهایی دارند که میتواند PHAهای میکروبی را تجزیه کند. این یافته مسیر ناشناختهای را در انتقال کربن ذخیرهشده توسط میکروبها به شبکههای غذایی جانوران آشکار میکند.
سرنخ اصلی این کشف از یک کرم دریایی کوچک به نام Olavius algarvensis به دست آمد؛ جانوری که برخلاف بیشتر حیوانات نه دهان دارد و نه دستگاه گوارش. این کرم حدود دو سانتیمتر طول دارد و برای تأمین مواد غذایی و بازیافت مواد زائد به باکتریهایی وابسته است که در زیر پوست آن زندگی میکنند. تراکم بالای این باکتریهای همزیست موجب شده است بدن کرم ظاهری سفید داشته باشد.
یکی از باکتریهای همزیست این کرم، مقدار بسیار زیادی PHA درون سلولهای خود ذخیره میکند. همین موضوع دانشمندان را به این پرسش رساند که آیا کرم میتواند از این ذخیره غنی کربن و انرژی استفاده کند یا خیر.
«نیکول دوبیلیه»، مدیر مؤسسه ماکس پلانک برای میکروبیولوژی دریایی و نویسنده مسئول پژوهش، میگوید دانشمندان میخواستند بدانند آیا این کرم در طول تکامل راهی برای دسترسی به ذخیره انرژی موجود در باکتریهای همزیست خود پیدا کرده است. پاسخ مثبت بود. پژوهشگران آنزیمی را در بدن کرم شناسایی کردند که قادر است PHAهای میکروبی را به مولکولهای کوچکتری تبدیل کند که برای جانور قابل استفاده هستند.
تصویربرداری با وضوح بالا نیز نشان داد این آنزیم …
