یکی از مسائل اساسی حفاظت از میراث فرهنگی در ایران، نبود شناخت جامع و مستند از بناهای واجد ارزش تاریخی و فرهنگی کشور است. هنوز آمار روشنی نداریم که چه تعداد از این بناها شناسایی و مستندنگاری شده‌اند، چه تعداد همچنان ناشناخته مانده‌اند و چه تعداد پیش از بررسی ارزش‌هایشان، در جریان ساخت‌وسازها و مداخلات شهری تخریب شده‌اند.
نگران‌کننده‌تر آنکه حتی شناسایی ارزش تاریخی و فرهنگی یک بنا نیز لزوماً به حفاظت از آن منجر نمی‌شود. تخریب پادگان روس‌ها در سبزوار، گاراژ شمس‌العماره در حریم درجه‌یک مجموعه جهانی کاخ گلستان و عمارت ایلچی در بازار بزرگ تهران، نمونه‌هایی از نابودی آثار شناسایی‌شده هستند. سرای تاریخی سیگارچی، معروف به موقوفه منیرالسلطنه، نیز سابقه صدور مجوز تخریب و نوسازی داشته است. تخریب عمارت امین‌لشکر در تهران، با وجود ثبت در فهرست آثار ملی، نشان داد که حتی ثبت ملی نیز به‌تنهایی مانع تخریب نمی‌شود. …
