اگرچه وجود سوراخهای کوچک در سیارهای که تا این حد تحت تأثیر برخورد شهابسنگها قرار گرفته، غیرمعمول نیست، دانشمندان میگویند که هیچ ایدهای از چگونگی شکلگیری این گودالهای خاص ندارند.
برخلاف سایر سوراخهای یافت شده در مریخ، سوراخهایی که در سنگ بستر دره گراند پراکنده شدهاند، پهن، کمعمق و «برخلاف هر چیزی که در گذشته دیدهایم» هستند.
دکتر میشل مینیتی، معاون محقق اصلی MAHLI، در یک پست وبلاگ نوشت: «پس از ۱۴ سال حضور کنجکاوی در سطح مریخ، مریخ همچنان غافلگیرکننده است.»
او افزود: «آنها یک معمای جدید و خوشایند در مورد فرآیندهایی بودند که بر این بخش خاص از سنگها تأثیر گذاشتهاند.»
هم در زمین و هم در مریخ، سوراخهای کوچک ساییده شده در سنگ بستر، کشفی نسبتاً رایج هستند.
این سوراخها معمولاً زمانی تشکیل میشوند که یک سنگریزه یا توده نفوذی سخت در بستری از سنگ نرمتر گیر میکند.
وقتی این تودههای نفوذی مقاوم در نهایت از سنگ نرمتر اطراف خود جدا میشوند، ردپای کوچکی از خود به جا میگذارند.
با این حال، دانشمندان ناسا وقتی هیچ یک از نشانههای عادی این فرآیند آشنا را کشف نکردند، مبهوت شدند.
دکتر مینیتی نوشت: «گودالهای این هفته بسیار وسیعتر و کمعمقتر از ویژگیهای گذشته بودند و با اشیاء آشکاری که زمانی در گودالها بودند، همراه نبودند.»
به مریخنورد کنجکاوی دستور داده شد تا از تصویرگر لنز دستی مریخ (MAHLI) برای عکاسی از گودالها از فاصله نزدیک استفاده کند.
در همین حال، دوربین Mastcam مجموعهای از تصاویر همپوشانی از زمین اطراف گرفت.
این تصاویر با ترکیب، به دانشمندان این امکان را میدهد که یک نقشه سهبعدی کامل از گودالها تهیه کنند و شکل و عمق آنها را اندازهگیری کنند.
پژوهشگران امیدوارند که این بررسیها بتواند چگونگی شکلگیری و پراکندگی این … …
