بیشتر مردم تصور میکنند دلار از ایالات متحده سرچشمه گرفته است. دلار، نماد آن و ترتیبات بانکی مربوط به آن چنان بهطور کامل با ایالات متحده گره خوردهاند که تاریخ پیشین آن امروزه امری عجیب و متعلق به گذشته به نظر میرسد. پیش از آنکه «دلار» به پول رایج یک جمهوری، دارایی ذخیره بانکهای مرکزی در سراسر جهان و واحد پولیای تبدیل شود که بخش بزرگی از تجارت و صورتحسابهای جهانی بر مبنای آن انجام میشود، «دلار» یک سکه نقرهای اروپایی بود که در سراسر امپراتوری اسپانیا گردش میکرد و گهگاه به سواحل مستعمرات آمریکا نیز میرسید.
برندان گریلی، ستوننویس فایننشال تایمز که دکترای تاریخ خود را از دانشگاه پرینستون دریافت کرده است، در کتاب جدیدش، «دلار قادر مطلق: ۵۰۰ سال قدرتمندترین پول جهان» مینویسد: «دلار با ایالات متحده آغاز نشد. دلار باید آمریکایی میشد. آمریکاییشدن پول و در عین حال تبدیلشدن آن به مهمترین دارایی پولی جهان، تا حدی یک تصادف بود ــ حاصل راهحل موقتی نومیدانهای برای مستعمره». آمریکا دلار را پذیرفت و در جریان صعود آمریکا به سلطه جهانی، این پول که از پیش ماهیتی جهانی داشت، دامنه نفوذ بیشتری پیدا کرد.
گریلی در حدود ۳۵۰ صفحه، با ارجاعات و یادداشتهای فراوان، دنبال میکند که چگونه یک سکه نقرهای ضربشده در بوهم قرن شانزدهم، که بهعنوان سود سهام سرمایهگذاران معادن طراحی شده بود، توسط اسپانیای هابسبورگی تقلید شد، در آمریکای اسپانیایی بازتولید شد و سپس به دلیل نزدیکی و دسترسپذیری، به «پول تصوری»ای تبدیل شد که موزاییک پولیِ مستعمرات آمریکا را یکپارچه میکرد.
گریلی با بهرهگیری از چارچوب «پول بزرگ و پول کوچک» کارلو چیپولا، خاطرنشان میکند که هر نوع پولی برای برخی افراد بهخوبی کار میکند و برای برخی دیگر کمتر. اقتصاد سیاسی ترتیبات پولی همچون ستون فقراتی باثباتکننده در سراسر کتاب جریان دارد؛ امپراتوریها به خواست و در خدمت پولهایشان ظهور میکنند و سقوط میکنند. او به ما میگوید که پول، همیشه و همهجا، سیاسی است. …
