معمولا اصطلاح «شست‌وشوی مغزی» به‌عنوان اقدامی شوم درنظر گرفته می‌شود که شامل تلاش‌های سیستماتیک برای تغییر ذهن افراد از طریق تکنیک‌های اجباری است، اما شستن مغز همیشه هم چیز بدی نیست.