یکی از مهم‌ترین متغیرهای روان‌شناختی در ناتمام گذاشتن کارها، تنظیم هیجان است. انجام بسیاری از فعالیت‌ها، به‌ویژه کارهای معنادار یا چالش‌برانگیز، با هیجانات ناخوشایند همراه است. اضطراب، خستگی ذهنی، احساس ناکافی‌بودن یا ترس از ارزیابی، همگی می‌توانند در طول مسیر فعال شوند.

ناتمام گذاشتن کارها اغلب نتیجه ترس از شکست، کمال‌گرایی، تنظیم هیجان ضعیف، تعارض ارزش‌ها و خستگی روانی است، نه تنبلی یا بی‌ارادگی فرد.