در ریزه‌خواری هیجانی، غذا تبدیل به یک مُسکن موقت می‌شود. مغز انسان هنگام خوردن خوراکی‌های شیرین یا چرب، موادی ترشح می‌کند که برای مدت کوتاهی احساس آرامش یا لذت ایجاد می‌کنند.

به خوردن برای آرام کردن احساسات (استرس، غم و خستگی) ریزه خواری هیجانی می‌گویند.

ریزه‌خواری هیجانی به معنای استفاده از غذا برای آرام کردن یا مدیریت احساسات (استرس، غم، خستگی، عصبانیت یا حتی شادی زیاد) است، نه برای رفع گرسنگی واقعی بدن. این رفتار در بسیاری از خانواده‌ها شایع است و می‌تواند از والدین به کودکان منتقل شود. اگر ادامه پیدا کند، ممکن است به افزایش وزن، مشکلات سلامتی و …