ماموریت «استارلینگ» ناسا اولین سیستم ناوبری در نوع خود را نشان داده است که به فضاپیماها اجازه میدهد موقعیت خود را در مدار با ردیابی سایر اشیاء در فضا به جای تکیه بر GPS تعیین کنند.
این سیستم از دوربینهایی که از قبل در فضاپیما نصب شدهاند، برای شناسایی سایر اشیاء در مدار استفاده میکند. سپس این مشاهدات را با فهرستی از ماهوارههای شناخته شده و زبالههای مداری مقایسه میکند تا محل «استارلینگ» را مشخص کند.
این فناوری میتواند با دور شدن فضاپیما از زمین، اهمیت بیشتری پیدا کند. سیگنالهای GPS برای ارائه ناوبری قابل اعتماد در اطراف ماه یا در اعماق فضا طراحی نشدهاند و همین امر جایگزینهای خودکار را برای ماموریتهای آینده قمری و سیارهای مهم میکند.
«فالکون» یک آزمایش پرواز مشترک بین ناسا و یک استارتآپ منشعب از دانشگاه استنفورد به نام EraDrive است. این نرمافزار پرواز Era-Core متعلق به EraDrive را با دوربینها و کاتالوگ اشیاء فضایی داخلی Starling ترکیب میکند و به فضاپیما اجازه میدهد بدون تکیه بر شبکه ناوبری، اشیاء را هدایت و ردیابی کند.
فضاپیما جهت خود را پیدا میکند
این آزمایش از دوربینهای ردیاب ستاره Starling استفاده کرد که معمولاً با مشاهده اشیاء درخشان در فضا به تعیین جهت فضاپیما کمک میکنند. FALCON با شناسایی اشیاء مانند ماهوارهها و زبالههای مداری، از این دوربینها استفاده دیگری کرد.
این تیم یک کاتالوگ داخلی حاوی حدود ۲۰ هزار شیء فضایی و مدارهای پیشبینیشده آنها را بارگذاری کرد. FALCON این پیشبینیها را با آنچه Starling مشاهده کرده بود، مطابقت داد و به آن اجازه داد تا موقعیت فضاپیما را تخمین زده و مکانهای پیشبینیشده سایر اشیاء را بهبود بخشد.
این سیستم در طول یک دوره سه روزه، مدارهای شناختهشده بیش از ۲۰۰ شیء را بدون دخالت اپراتورهای روی زمین بهبود بخشید. ناسا میگوید که تخمینهای داخلی از موقعیت اشیاء دقیقتر از دادههای … …
