ژاپن هم امتیاز کسب کرد

● کرواسی
۱. استیپ پلتیکاسا
۲. داریو شیمیچ
۳. رابرت کواچ
۴. ژوزف سیمونیچ
۵. داریو سرنا (از دقیقه ۸۷ ایوان بوسناک)
۶. ایگور تودور (از دقیقه ۷۰ ایویکا اولیچ)
۷. نیکو کرانکار (از دقیقه ۷۸ لوکا مدریچ)
۸. نیکو کواچ
۹. مارکو بابیچ
۱۰. دادو پرشو
۱۱. ایوان کلاسنیچ
▪ سرمربی: زلاتکو کرانکار
● کرواسی صفر - ژاپن صفر
▪ داور: فرانک بلیکر (بلژیک)
▪ اخطار: داریو سرنا از کرواسی - سونه‌یاسو میاموتور، یوشیکاتسو کاواگوچی و آلکس از ژاپن
● ژاپن
۱. یوشیکاتسو کاواگوچی
۲. آکاراکاجی
۳. سونه یاسو میاموتو
۴. یوجی ناکازاوا
۵. میتسو اوگاساوارا
۶. هیده توشی ناکاتا
۷. تاکاشی فوکونیشی (از دقیقه ۴۶ جونیشی ایناموتو)
۸. شونسه که ناکامورا
۹. الکساندرو آلکس
۱۰. آتسوشی یاناگیساوا (از دقیقه ۶۲ کیسوکه سوبی)
۱۱. نائوهیروتاکاهارا (از دقیقه ۸۵ ماساشی اوگورو)
▪ سرمربی: زیکو
جذابیت دیدارهای این گروه از آن رو است که برزیل و استرالیا هر دو به‌دنبال پیروزی بودند تا صعودشان را قطعی کنند و ژاپن و کرواسی نیز سخت دنبال پیروزی بودند تا صعودشان را قطعی کنند و ژاپن و کرواسی نیز سخت دنبال پیروزی بودند تا امیدهایشان برای صعود پررنگ بماند، هر چند تساوی مردان سرزمین آفتاب تابان و شطرنجی‌پوشان اروپا، وضعیت گروه پنجم را تا حدی پیچیده کرد. توازن و تعادل ابتدای بازی را کروات‌ها به آرامی و تدریجاً تبدیل به برتری خود نمودند و با طراحی حملاتی چند روی دروازه ژاپن در صدد رسیدن به گل برآمدند. زیکو مربی برزیلی ژاپن خیلی زود توانست ضدتاکتیک مناسب برای فشار بر کرواسی را انتخاب و به تیم منتقل کند. به همین دلیل با بسته شدن فضاهای خالی بین بازیکنان ژاپن و دوندگی بیشتر خط هافبک این تیم بازی در میانه میدان به جدالی بی‌ثمر تبدیل شد. بدون شک نقطه اوج این دیدار زمانی بود که داور بلژیکی ضربه‌ای پنالتی را به سود کرواسی اعلام کرد. این پنالتی فرصتی بود که می‌توانست کرواسی را تیم پیروز میدان کند، اما داریو سرنا نتوانست کاواگوچی را مقهور ضربه خود نماید تا اولین بازیکن جام هجدهم باشد که پنالتی را خراب کرده است.
در هر صورت نیمه اول، بدون به ثمر رسیدن گل پایان گرفت تا کرواسی نتواند از برتری نسبی خود سود ببرد. با شروع نیمه دوم انتظار می‌رفت ۲ تیم با چهره هجومی‌تری ظاهر شوند، اما نه کرانکار و نه زیکو حاضر به ریسک کردن نبودند. هر ۲ تیم با تمرکز به جنگ‌های میانه میدان چشم به ضد حمله‌ها داشتند که البته بسیار هم پیش آمد، اما هیچ یک از ۲ تیم نتوانستند به گلی دست پیدا کنند. از دیگر نکات جالب این دیدار تعداد زیاد ضربات ایستگاهی بود که نصیب هر ۲ تیم شد و به ثمر هم نرسید. به هر حال در روزی که توان هجومی ۲ تیم بیشتر صرف نبردهای میانه میدان شده بود، امتیازها تقسیم شد تا ۲ تیم چشم به بازی‌های پایانی گروه بدوزند. حملات کرواسی اگرچه بیشتر قلب دفاع ژاپن را نشانه گرفته بود اما در زدن ضربات آخر بازیکنی دیده نشد که تمام‌کننده ظاهر شود. در مقابل، ژاپن بیشتر حملاتش را معطوف به کناره‌های زمین کرده بود، خصوصاً جناح راست دفاع کرواسی و چپ ژاپن، یعنی جائی‌که آلکس بازی می‌کرد. مسلماً بازی‌های آینده ژاپن و کرواسی مقابل برزیل و استرالیا به‌اندازه تعیین‌کننده بودند، جذاب هم خواهد بود.

منبع : روزنامه ابرار ورزشی