نمو جسمی و بالیدگی و فرآیند افزایش سن

آيا والدين بايد نگران باشند اگر طفل ۱۲ ماههٔ آنها هنوز راه نيفتاده است؟ آيا پسر بچهٔ ۶ ساله از نظر جسمى براى بازى در ليگ فوتبال جوانان آماده است؟ پاسخ‌هاى مربوط به اين سؤالات به‌طور نسبى به باليدگى جسمى و به ميزان تجربه‌هايى که فرد در محيط خود به‌دست مى‌آورد بستگى دارد. براى تعيين وضعيت و توان اجراء مهارت‌هاى حرکتى در هر سن بايد نمو جسمى و باليدگى کودک را در نظر گرفت. اين امر شامل ميزان نمو و باليدگى سيستم‌هاى مختلف بدن مى‌شود؛ براى مثال استخوان و قدرت عضلات کودک بايد تا حدى رشد کند که پاهاى او بتواند وزن بدن وى را تحمل کند. رشد سيستم‌هاى عصبى او بايد به اندازهٔ کافى باشد تا بتواند به‌طور ارادى راه برود.

کودکان همه مثل هم نيستند. نمى‌توان با اندازه‌گيرى ميزان نمو يک کودک ۶ ساله، وضعيت نمو همهٔ کودکان ۶ ساله را تعيين کرد. کودکان معمولاً داراى ميزان نمو سريع‌تر يا کُندتر از حد متوسط براى آن سن هستند. پيش از اينکه توانايى و استعداد فردى را براى اجراء مهارت ارزيابى کنيم، بايد روند طبيعى نمو و تغييرهاى به‌هنجار افراد را در سن به‌خصوصى بدانيم؛ آن وقت مى‌توانيم تعيين کنيم که اين کودک ۶ ساله از نظر قد و وزن از هم‌سن‌هاى خود بلندتر است يا کوتاه‌تر، سنگين‌تر است يا سبک‌تر. والدين کودک و مسؤولان برنامه‌هاى تفريحى و ورزشى او مى‌توانند با توجه به اين اطلاعات و اطلاعات ديگر در مورد آمادگى او براى بازى در تيم فوتبال نوجوانان تصميم بگيرند.