کارشناسان می‌گویند نشخوار ذهنی به معنای بازگشت مکرر به یک فکر منفی، اشتباه گذشته یا تصمیمی ناتمام است؛ رفتاری ذهنی که اغلب بدون دست‌یابی به نتیجه یا ایجاد تغییر، فرد را در چرخه‌ای بسته از تردید، سرزنش و نگرانی گرفتار می‌کند.