اژدها در فرهنگ چینی‌ها

اژدها ریشه عمیقی در فرهنگ چینی‌ها دارد. چینی‌ها غالباً خود را از نسل اژدها می‌دانند. هیچ‌کس واقعاً نمی‌داند اژدها از کجا آمده است. به‌نظر می‌آید که اژدها ترکیبی از چند حیوان مختلف باشد. برای مردم چین ظاهر اژدها به‌صورت ترکیبی از اعضاء بدن ۹ موجود به‌شرح ذیل تعریف می‌شود:
شاخ‌های گوزن، سر شتر، چشمان اهریمن، گردن مار، شکم یک صدف بزرگ، فلس‌های ماهی، چنگال‌های عقاب، پنجه‌های ببر و گوش‌های گاو نر، کلمه چینی اژدها به زبان رومی به هر دو صورت lung یا Long به معنی طویل هجی می‌شود.
در چین اعتقاد داشتند، اژدهاها دارای قدرتی هستند که به آنها اجازه می‌دهد بارش باران و جاری شدن سیل را (با بستن رودخانه یا دمشان که باعث سرریز شدن آب رودخانه و تبدیل آن به سیل می‌شد) کنترل کنند. همچنین اعتقاد داشتند که اژدهاها بعد از مرگ مسئول انتقال انسان به قلمروهای الهی و آسمانی هستند. به‌علاوه در چین اژدهاها نماد جهان طبیعی، سازگاری و تغییر شکل هستند. اگر دو اژدها کنار هم اما در خلاف جهت هم قرار گیرند، نهاد ابدیت و جاودانگی به‌وسیله بین بانگ Yin Yang مشهور خواهند بود.
امپراطوری‌های چینی فکر می‌کردند که آنها اژدهای واقعی و پسران بهشت هستند. از این‌رو به تخت‌هائی که بر روی آن می‌خوابیدند تحت اژدها گفته می‌شد. لباس‌های تشریفاتی امپراطور ردای اژدها می‌نامیدند.
در اذهان مردم قدیم چین، اژدها خدائی بود که آرزوها و آرمان مردم چین را در برداشت. گفته می‌شود که اژدها یک خزنده بزرگ است که می‌تواند تاریک یا روشن و بزرگ یا کوچک بشود. می‌تواند در بهار در آسمان پرواز کند و در پائیز زیر آب زندگی نماید.
به‌نظر می‌آید که اژدها قادر است، تقریباً هر کاری را انجام بدهد. به‌طور سنتی، اژدهاها در فرهنگی چینی، حاکمان باران شمرده می‌شدند. آنها این قدرت را دارند که تصمیم بگیرند کجا و در چه موقع باران ببارد.
چینی‌ها باور دارند که پادشاهان اژدهای آبی در قصرهائی در زیر اقیانوس‌ها زندگی می‌کنند. نشانهٔ چینی برای اژدها در طول سلسله‌های بین Yin، شانگ Shang (از قرن ۱۱ تا ۱۶ قبل از میلاد در دوره هیروگلیف و حروف تصویری اولیه چینی) بین دست‌نوشته‌های روی استخوان و لاک لاک‌پشت یافت شده است. این دست‌نوشته‌ها خزنده‌ای شاخدار را توصیف کرده و راجع‌به فلس‌ها و پنجه‌هایش نیز شرح داده است.
در چین قدیم هیچ‌کس ذره‌ای به‌وجود اژدها بود. احترام زیادی قائل بودند. در نتیجه اژدها تبدیل به نماد و سمبل ملت چین شد.
تمام مردم چین که شامل امپراطور هم می‌شد، در مقابل تصویر اژدها با ترس و احترام به خاک می‌افتادند. به همین سبب این حیوان غیرواقعی تبدیل به مقدسات ملت شد. اولاً به‌عنوان توتم (روح یا جانور حامی و محافظ قبایل، ثانیاً به‌عنوان سمبل و نماد ملت چین، عاقبت اژدها مبدل به نشانی روی پرچم آخرین سلسله فئودال‌ها یعنی سلسله کینگ Qing گردید. چینی‌ها خود را از نسل و نوادگان اژدها می‌دانند و از این بابت به خود می‌بالند.

منبع : ماهنامه دنیای کاراته