اسحاق نیوتن در سال ۱۶۴۳ در وولس تورت متولد شد. او بسیار ضعیف و ناتوان و رنگ پریده و بی سرو صدا بود و آنقدر كوچك بود كه مادرش می گفت در یك شیشه یك لیتری جا می گیرد، ولی با این حال به زندگی ادامه داد و به قدر كافی قوی شد.نیوتن - نابغه بزرگ - در ابتدای زندگی هیچ گونه هنری از خود نشان نداد. او را جزو شاگردان ممتاز نمی توان قلمداد كرد و امتحانات او هیچ وقت درخشان نبود. در حدود سال ۱۶۶۳ مرض طاعون شیوع یافت و دانشگاه دانشجویان خود را مرخص كرد. نیوتن به زادگاه خود مراجعت كرد. همین موقع بود كه هوش و استعداد نابغه بزرگ آشكار شد، زیرا تمام كتاب ها و جزوه های خود را در دانشگاه جا گذاشته بود. فكر خود را آزاد گذاشت كه بتنهایی از منابع خاص خود استفاده كند.در این هنگام نیوتن بیش از بیست و دو سال نداشت، ولی بیش از ارشمیدس و دكارت درباره معرفت ساختمان جهان دقیق شده بود. نیوتن ضمن دو سالی كه در وولس تورت بود، حساب عناصر بی نهایت كوچك و جاذبه عمومی را كشف كرد و تئوری نو را بنیان گذاشت.اسحاق نیوتن فردی خوش مشرب نبود؛ رابطه اش با دیگر آكادمیسین ها بد بود و بیشتر واپسین دوران زندگی اش به منازعات و درگیری های داغ سپری شد. پس از انتشار اصول ریاضی- كه بی شك پرنفوذ ترین كتاب تاریخ فیزیك است- نیوتن به سرعت، معروفیت و شهرت عام پیدا كرد و به ریاست انجمن سلطنتی گماشته شد و نخستین دانشمندی بود كه به مقام شوالیه گری دست یافت.مجادله جدی نیوتن با فیلسوف آلمانی، گوتفرید لایبنیتز بود. لایبنیتز و نیوتن هر كدام به طور مستقل شاخه ای از ریاضیات به نام كالكوس را به وجود آورده بودند كه بنیاد بخش اعظم فیزیك نوین است. اكنون می دانیم كه نیوتن سالها پیش از لایبنیتز، كالكوس را كشف كرده بود، اما مدت ها بعد كارش را منتشر ساخت. بر سر آنكه چه كسی این كشف را زودتر انجام داد، جنجالی بزرگ به پا شد و دانشمندان با تمام قوا به جانبداری از یكی از این دو رقیب پرداختند، اما خوب است بدانید بیشتر مقالاتی كه به دفاع از نیوتن به چاپ رسید، در اصل به وسیله خود او نوشته شده بود و تحت نام دوستان انتشار می یافت.با بالا گرفتن جنجال، لایبنیتز به خطا به انجمن سلطنتی متوسل شد تا دعوا را حل كند. نیوتن به عنوان رئیس انجمن، هیاتی بی طرف را مامور رسیدگی كرد كه تصادفا همگی از دوستان نیوتن از آب در آمدند! سپس نیوتن خود، گزارش هیات را نوشت و انجمن سلطنتی آن را منتشر ساخت. در این گزارش رسما لایبنیتز به سرقت آثار علمی متهم شد. نیوتن در اواخر عمر به مرض سنگ مثانه مبتلا شد و در بیستم مارس ۱۷۲۷ درگذشت. او را در كلیسای وست مینستر در جوار پادشاهان انگلستان به خاك سپردند.
