علل مختلف از اورژانسهاى حاد مخاطرهآميز تا بيمارى فونکسيونل مزمن و اختلالات سيستمهاى چند عضوي، موجب شکم درد مىشوند. ارزيابى درد حاد نيازمند تخمين علتهاى احتمالى و آغاز فورى درمان مناسب مىباشد. روشهاى تشخيصى طولانىتر و بررسى بيشتر جزئيات در موقعيتهائى که کمتر حاد است انجام مىگيرد.
ويژگىهاى يک تاريخچه داراى اهميت تشخيصى خاصى است. معاينه بالينى ممکن است پزشک را به اشتباه بياندازد و بررسىهاى آزمايشگاهى و راديولوژيک به تأخير بيفتد يا غير مفيد باشد.
طول مدت و شکل آن
اين اطلاعات به منزلهٔ کليدهائى براى طبيعت و شدت درد مىباشند اگرچه شکم درد حاد و بحرانى گاهى بهصورت مرموز يا در زمينه يک درد مزمن بروز مىکند.
نوع و محل درد
يک راهنماى اجمالى به طبيعت بيمارى است. درد احشائى (به علت اتساع احشاء توخالي) به سختى لوکاليزه مىشود و غالباً در خط وسط مشاهده مىشود. درد روده بيشتر بهصورت کرامپ بروز مىکند، هنگامى که منشأ آن در قسمت پروگزيمال دريچه ايلئوسکال، باشد بيشتر در بالا و اطراف ناف لوکاليزه مىشود. دردهاى با منشأ کولون در هيپوگاستر و کوادرانهاى تحتانى مشاهده مىشود. دردهاى ناشى از انسداد صفراوى يا حالت غالباً موجب مىشود بيماران از ناراحتى به خود بپيچند. درد سوماتيک (در اثر التهاب پريتوان) معمولاً تيزتر بوده و بهتر به ناحيه مبتلا شده لوکاليزه مىشود (مانند آپانديسيت حاد، اتساع کپسول کبد، کليه يا طحال)، با حرکت بدتر مىشود و باعث مىشود بيماران بىحرکت بمانند. شکل تيرکشيدن درد نيز مفيد است: شانه راست (منشأ کبدى - صفراوي)، شانه چپ (طحال)، ميانه پشت (پانکراس)، پهلوها (مجراى ادرارى پروگزيمال)، کشاله ران (ژنيتال يا مجراى ادرارى ديستال).
فاکتورهائى که باعث تشديد يا تسکن درد مىشوند
درباره ارتباط با موضوعات زير سؤال کنيد: غذا خوردن (يعنى بيمارى گاسترواينتستينال فوقاني، بيمارى صفراوي، بيمارى پانکراس، بيمارى ايسکميک روده). دفع کردن (کولورکتال)، ادرار کردن (تناسى - ادرارى يا کولورکتال)، تنفسى (ريوى - جنبي، کبدى - صفراوي)، وضعيت قرار گرفتن بيمار (پانکراس، رفلاکس گاستروازوفاژيال، موسکولواسکلتال)، سيکل قاعدگى / منارک (توبواووارين، اندومتر، شامل اندومتريوز)، ميزان فعاليت (کرونرى / ايسکمى روده، موسکولواسکلتال)، داروها / غذاهاى خاص (اختلالات موتيليته، عدم تحمل غذا، رفلاکس گاستروازوفاژيال، پورفيري، نارسائى آدرنال، کتواسيدوز، توکسينها) و استرس (اختلالات موتيليته، ديسپپسى غير اولسر، سندرم روده تحريکپذير).