اعتماد علی دایی به مهدی طارمی منجر به ظهور او در ترکیب ثابت پرسپولیس شد و البته در ادامه حمید درخشان نیز نقش مهمی در اضافه شدن او به سیاهه بازیکنان درجه یک ایران ایفا کرد. گلزنی مقابل ذوبآهن، یک گل تماشایی در قم مقابل صبا و البته یک برگردان نافرجام در دربی مقابل استقلال و البته چند لحظه بعد ارسال پاس گل محمد نوری، منجر به حضور مهدی طارمی در بین بازیکنان مهم فوتبال ایران در سال ۹۳ شد. اما چند ماه بعد و با حضور برانکو رو نیمکت پرسپولیس، مهدی طارمی عنوان بهترین بازیکن فوتبال ایران را از آن خود کرد. سپری کردن یک مقطع درخشان زیر نظر برانکو و نقشآفرینی ویژه در پرسپولیس رویایی و هجومی آن دوره. اما در ابتدای مهرماه سال ۹۶، داستان محرومیت مهدی طارمی و تخلف او در انتقال فوتبال ترکیه بالاخره رسمی شد و این بازیکن نیز بالاخره و در ۲۵ سالگی از بازی در فوتبال ایران دل کند.
یک دوره کوتاه بازی در الغرافه و در ادامه حضور در فوتبال پرتغال. مهدی طارمی ابتدا باشگاه ناشناخته ریوآوه را برای ادامه دوران ورزشی خود انتخاب کرده و ۱۸ بار در یک فصل برای این تیم موفق به گلزنی شد. اما در تابستان سال ۹۹ و در بحبوحه انتشار ویروس کرونا، نوبت به انتقال او به پورتو رسیده بود. چهار فصل درخشان در ترکیب بهترین تیم پرتغال، 180 بازی، 90 گل زده، 42 پاس گل. و کسب ۱۸ پنالتی؛ یک آمار خیرهکننده و درخشان برای بازیکنی که در طول دوران حضور خود در پورتو، نیز مورد توجه تیمهای معتبر اروپایی تیمهای قرار گرفته بودو در ادامه اما نوبت انتقال او به لیگ ایتالیا و باشگاه پرافتخار اینتر فرا رسید.
در آن مقطع تصور میکردیم یک بار دیگر شاهد درخشش بازیکنان ایرانی در معتبرترین تیمهای اروپایی خواهیم بود، اما علیرغم شروع خوب در مسابقات دوستانه، مهدی طارمی هرگز در ترکیب به یک بازیکن اصلی و مهم تبدیل نشده عملکرد او زیر سایه مهاجمانی مانند لائوتارو مارتینز و مارکوس تورام قرار گرفت. البته گلزنی در سوپرجام مقابل میلان با آن جشن شادی متفاوت، درخشش مقابل لامین یامال در نیمه نهایی لیگ قهرمان اروپا برابر بارسلونا و البته آن پاس گل تاریخی برابر داویده فراتسی، گلچین لحظات درخشان اما کمتعداد مهدی طارمی در ترکیب اینتر بود.
در آن مقطع و علیرغم مطرح شدن نام چند تیم ایتالیایی و لیگ برتری، او بازی در فوتبال یونان و انتقال به المپیاکوس را انتخاب کرد. آمار مهدی طارمی در فوتبال یونان قابل احترام و درخشان بود، اما به هر حال سرمربی این تیم علاقه به ادامه همکاری با مهدی طارمی نشان نداده و غیبت در لیست مسابقات تابستانی، به منزله پایان دوران کوتاه مدت که او در یونان محسوب میشود.
البته مهدی طارمی برای کسب عنوان بهترین لژیونر تاریخ فوتبال ایران، رقبای بزرگ و گردنکلفتی پیش رو دارد. علی دایی اسطوره گلزن و محبوب فوتبال ایران، سردمدار انتقال بازیکنان ایرانی به قلب فوتبال اروپا بود. بازی در آرمینیا بیلفیلد و البته یک حضور فراموشنشدنی در بایرن مونیخ و تجربه آن فصل دراماتیک و کسب عنوان نایب قهرمانی اروپا. اما اوج درخشش علی دایی در هرتابرلین رقم خورد؛ جایی که او دروازه تیمهای بزرگی مانند چلسی و میلان را باز کرده و لحظاتی به یاد ماندنی برای هواداران فوتبال ایران خلق کرد.
در همان مقطع مهدی مهدویکیا نیز راهی فوتبال اروپا شده بود؛ حدود یک دهه بازی در بوندسلیگا دورانی درخشان و فراموش نشدنی در ترکیب هامبورگ و عضویت در تیم قرن این باشگاه. گلزنی برابر یوونتوس و تبدیل شدن به یکی از ارکان مهم باشگاهی که در آن فصول، یکی از تیمهای مطرح فوتبال آلمان بود. کسب عنوان بهترین بازیکن سال آسیا و استمرار خیرهکننده در بالاترین سطح فوتبال اروپا، نام مهدی مهدویکیا را نیز به عنوان یکی از بهترین بازیکنان تاریخ فوتبال ایران مطرح کرده است.
وحید هاشمیان دیگر بازیکنان ایرانی درخشان آن فصول بود که بعد از درخشش در بوخوم و اخذ لقب هلیکوپتر، بازی در بایر مونیخ را نیز تجربه کرده و در مجموع چند فصل موفق را در فوتبال آلمان سپری کرد. در ادامه نوبت جواد نکونام فرا رسید؛ درخشش همیشگی برابر تیمهای بزرگی مانند رئال مادرید و بارسلونا، گلزنی در سانتیاگو برنابئو و بازی در مقابل فوقستارههای بزرگی مانند لیونل مسی، کریستیانو رونالدو، ژاوی و آندرس اینیستا. جواد نکونام در طول فصول درخشان خود در اوساسونا، یکی از بازیکنان مهم این تیم بود که در ثبت بهترین لحظات این تیم در سطح قاره نقش مهمی ایفا کرد.
سردار آزمون، علی کریمی و مسعود شجاعی و یکی دو نفر دیگر نیز در طول این سه دهه، موفق به حضور در بالاترین سطح فوتبال اروپا شدند. اما احتمالاً اغلب هواداران فوتبال با ما هم عقیده هستند که این پنج بازیکن، نامزدهای اصلی کسب عنوان بهترین لژیونر تاریخ فوتبال ایران خواهند بود. به هر حال معمولا در چنین نظرسنجیهایی، یک نتیجه مشترک حاصل نمیشود و هواداران فوتبال از ابعاد متفاوتی به این ماجرا نگاه میکنند. حالا به نظر دوران هفت ساله و موفق مهدی طارمی در فوتبال اروپا به پایان رسید و از این به بعد نام او را این بازیکنان در اخبار لیگ امارات دنبال خواهیم کرد. بازیکنی که خیلی دیر راهی اروپا شد و البته در برخی فصول، عملکردی فراتر از تصور داشت. پس حالا و در ۳۴ سالگی، مهدی طارمی احتمالاً با احساس غرور و رضایت قلبی، این دوره درخشان را مرور خواهد کرد. گرچه او نیز همانند بسیاری از بازیکنان بزرگ تاریخ فوتبال ایران، درگیر مشکلاتی عمیق بود و احتمالاً از همه استعداد و توانایی خود بهره نبرد. بازیکنی که شاید میتوانست پنج سال زودتر به فوتبال اروپا اضافه شد و البته روزهای بهتری را تجربه کند.
