در یکی از سناریوهای شناختهشده، اگر انرژی تاریک یک «ثابت کیهانی» باشد، انبساط جهان برای همیشه ادامه پیدا میکند و کیهان بهتدریج سرد و کمانرژی خواهد شد؛ وضعیتی که به «مرگ گرمایی» معروف است.
اما پژوهشی تازه مدلی متفاوت ارائه کرده که در آن انرژی تاریک ترکیبی از یک ثابت کیهانی و انرژی ذراتی موسوم به «اکسیون» در نظر گرفته شده است.
در این مدل، ثابت کیهانی مقداری منفی دارد و همین موضوع میتواند در آینده باعث توقف انبساط و سپس آغاز انقباض جهان شود.
در صورت درست بودن این مدل، کیهان ممکن است در نهایت وارد مرحله «فشار بزرگ» یا Big Crunch شود؛ حالتی که در آن روند انبساط معکوس شده و جهان به سمت فروپاشی پیش میرود.
بر اساس این برآورد، پایان کیهان میتواند حدود ۳۳.۳ میلیارد سال دیگر رخ دهد؛ هرچند این پژوهش هنوز تحت بررسی تخصصی قرار دارد و نتیجه آن قطعی نیست.
