ایرانیان از نگاه بیگانگان

● چاقوی ایرانی‌
گرچه ایرانیان از کارد و چاقو مانند اروپاییها برای خوردن غذا استفاده نمی‌کنند، ولی سلیقه خاصی در ساختن انواع کاردها و چاقوها از خود نشان می‌دهند، تیغه چاقوها و کاردهای آنها از پولاد مخصوصی ساخته می‌شود که فوق‌العاده برنده و تیز است. و جلد و دسته چاقوها که تیغه پس از تا شدن در آن جای می‌گیرد در نوع خود بی‌نظیر است و مانند آن در کشورهای اروپایی، کمتر یافت می‌شود.‌
● نقاشی دوست‌
ایرانیها علاقه زیادی به نقاشی دارند و در این هنر استعداد خوبی از خود نشان داده‌اند و با آنکه از پرسپکتیو اطلاعی ندارند و این موضوع را در نقاشیهای خود رعایت نمی‌کنند، با این حال تابلوهایی به وجود آورده‌اند که واقعا با ارزش و جالب است. اصولا علاقه و تمایل ایرانیان به تصویر کشیدن چهره انسان آنقدر زیاد است که اخیرا از فن عکاسی هم که وسایل آن تازه وارد ایران شده است، استقبال شایانی کرده و به فرا گرفتن آن پرداخته‌اند. ناصرالدین شاه نیز از هنر نقاشی حمایت می‌کند و اعیان و اشراف ایران هم به هنرمندان نقاش کمکهایی می‌کنند و به آنها امکان خلق آثار هنری می‌دهند.‌
دکتر هینریش بروگش، سفیر پروس در ایران
(۱۸۶۱-۱۸۵۹)‌
● زنان ایرانی‌
زنان ایرانی غالبا زیبا رو و از نژاد چرکسی، گرجی و قفقازی‌اند. زنان لهستانی و روسی نیز در بین آنان به چشم می‌خورند. زنان تاتاری زیبا نیز در ایران به فروش می‌رسد. متاسفانه این بازرگانی ناروا سود فراوانی هم دارد. ایرانیان علاوه بر زنان خود کنیزانی نیز اعم از سفید و سیاه می‌خرند و جزو حرم نگهداری می‌کنند. این کنیزها هنگام بیرون آمدن زنان از حرم آنها را همراهی می‌کنند.‌
جملی کارری، جهانگرد ایتالیایی (۱۶۹۴م)‌
● آداب مهمان‌داری‌
مهمان‌نوازی ایرانی، آداب و رسومی دارد که در همه‌جا یکسان است و مجموعه آن را <استقبال> می‌گویند. عده‌ای سوار، عده‌ای فراش، با چوبدستی‌های دسته نقره‌ای، با چندین راس اسب یدکی، مجهز به زین‌پوش‌های گلدوزی کار رشت، و ساز و برگ طلایی و نقره‌ای، با گوشواره‌های طلایی یا حلقه‌های نقره‌ای، از راه دور، چندین کیلومتر به پیشواز مهمان مورد انتظار می‌آیند. کالسکه‌ای نیز برای مهمان فرستاده می‌شود. در اولین منزل، نوکرها به‌طور دسته‌جمعی - اگر شب باشد، در دست همه فانوس - دوان دوان، به سوی از راه رسیده می‌شتابند. حاکم یا ارباب عمده‌ای که نقش میزبانی به عهده‌ او است، در آستانه در خود می‌ایستد و در حالی‌که تمامی افراد خانواده و بستگانش، اطراف او را گرفته‌اند، به مسافر خوش‌آمد می‌گوید.
اوژن اوبن -‌ وزیرمختار فرانسه (۱۹۰۷ - ۱۹۰۶)
● تعارف مکرر
در ایران آنچه ملاحظه کردم و دیدم دو چیز است که در میان مردم متداول است که هم مایه نمی‌خواهد و هم حاصل اجتماعی ندارد: اول چرب زبانی، دوم رد و بدل کردن تعارفهای مکرر
هنری، موزر (سفرنامه ترکستان و ایران)

منبع : روزنامه اطلاعات