اولین محموله سیارکی

فضاپیمای ژاپنی هایابوسا (Hayabusa) اولین ساخته بشر بود كه در نوامبر گذشته سعی كرد روی یك سیارك بنشیند و نمونه هایی از آن را به زمین برگرداند. هر چند كه هنوز هم در مورد موفقیت نمونه برداری مطمئن نیستیم، اما این ماموریت توانسته است تصویرهای نمای نزدیك غیرمنتظره ای از این سیارك نزدیك به زمین تهیه كند. سیارك ایتوكاوا (Ito kawa) یكی از صدها سیاركی است كه مدار آن با مدار زمین تقاطع دارد. یكی از متخصصان سیارك ها در دانشگاه كالیفرنیا در مورد این ماموریت می گوید: «این سیارك یكی از كوچكترین سیارك ها در میان سیارك های معمولی است. اگر یكی از این سیارك ها با زمین برخورد كند، می تواند فاجعه ای جهانی را به وجود آورد.» ایتوكاوا كه حدود ۵۰۰ متر طول دارد از قلوه سنگ هایی تشكیل شده است كه گرانش این سیارك آنها را در كنار یكدیگر نگاه داشته است.
هر چند كه بسیاری از متخصصان پیش بینی می كردند كه عمده سیارك ها باید چنین ساختار سنگی ای داشته باشند (كه نتیجه ای است از میلیون ها سال برخورد در اعماق فضا) اما این اولین بار است كه سیاركی از این نوع را به طور مستقیم مشاهده می كنیم. سیارك هایی كه پیش از این بررسی شده بودند، همگی قلوه سنگ ها یا تخته سنگ های بزرگی بودند. با این همه ایتوكاوا احتمالاً از ادغام و یكپارچه شدن قطعه های حاصل از برخورد بین این اجرام بزرگتر حاصل شده است. تركیب شیمیایی مواد معدنی موجود در این سیارك نیز مثل تمام سیارك ها اطلاعاتی در مورد واحدهای سازنده منظومه شمسی در اختیار ما قرار می دهد. زمین و دیگر سیاره های داخلی منظومه شمسی از تخته سنگ ها و صخره هایی تشكیل شده كه شبیه ایتوكاوا هستند و آهن و سیلیكات دارند. هر چند كه جمع آوری اطلاعات از هایابوسا موفقیت بزرگی محسوب می شود، اما چنین اطمینانی در مورد نمونه برداری از سطح سیارك وجود ندارد. همان طور كه در ابتدا هم برنامه ریزی شده بود، این فضاپیما تا پایان تابستان به زمین می رسد و دانشمندان فعالیت خود را برای آزمایش روی اولین محموله سیاركی آغاز خواهند كرد.


sciam.com, ۲Jun.۲۰۰۶

منبع : روزنامه شرق