خودکفایی فضانوردان با برنج چینی‌ها

 آیا برنج می‌تواند در فضا برای نسل‌های متمادی رشد کند؟ هدف از جدیدترین آزمایش چین، یافتن پاسخی برای این پرسش است.

به گزارش ایسنا، فضانوردان چینی مستقر در ایستگاه فضایی «تیانگونگ»(Tiangong)، مرحله‌ای را که «برداشت پاییزی» در آزمایش کشت برنج فضایی نامیده‌اند، به پایان رساندند. طبق گزارش‌ها، فضانوردان موفق شدند دسته‌ای جدید از برنج را در ایستگاه فضایی بذرکاری، برداشت و ذخیره‌سازی کنند.

این دستاورد نقطه عطفی مهم در راستای تحقق هدف این پروژه، یعنی تکثیر برنج طی نسل‌های متوالی و کاملاً در محیط فضا به شمار می‌رود.

در نسل اول، از بذرهایی استفاده شد که از زمین به فضا منتقل و در مدار کاشته شده بودند. این گیاهان در شرایط ریزگرانش (جاذبه بسیار ناچیز) جوانه زدند، به بلوغ رسیدند، گل دادند و تولید بذر کردند.

بذرهای به‌دست‌آمده از این گیاهان، اکنون برای پرورش نسل دوم، کاملاً در محیط مدار زمین مورد استفاده قرار می‌گیرند. این مرحله بسیار حیاتی است، زیرا گیاهان جدید از بذرهایی رشد می‌کنند که خود در شرایط ریزگرانش تولید شده‌اند، نه در زمین. برنج در فضا

به گفته آکادمی علوم چین، این آزمایش که پیش‌تر در سال ۲۰۲۶ آغاز شده، با هدف تکمیل دو چرخه کامل «بذر تا بذر» طراحی شده است. البته این نخستین باری نیست که برنج در ایستگاه فضایی پرورش می‌یابد. در واقع این دستاورد پیش‌تر در سال ۲۰۲۲ نیز محقق شده بود.

بذرهای تولیدشده توسط آن گیاهان به زمین بازگردانده شدند و پژوهشگران موفق شدند سه نسل دیگر از آنها را پرورش دهند، اما نکته جالب‌توجه در اینجا این است که فضانوردان در حال بررسی «پایداری ژنتیکی» گیاهان برنج در شرایط ریزگرانش هستند.

از آنجا که موجودات زنده روی زمین تحت تأثیر گرانش زمین تکامل یافته‌اند، حذف این عامل دست‌کم از نظر تئوری می‌تواند بر نحوه رشد، تکثیر، توسعه و بلوغ گیاهان تأثیر بگذارد. تمرکز اصلی آنها نه تنها بر تغییرات ژنتیکی، بلکه بر مسائلی همچون «اپی‌ژنتیک» یا نحوه بیان ژن‌ها است.

آنها همچنین قصد دارند بررسی کنند که برنج چگونه طی نسل‌های متوالی در فضا با محیط سازگار می‌شود. در نهایت، هدف این است که مشخص شود آیا مواد غذایی مانند برنج می‌توانند در طول نسل‌های پیاپیِ کشت در فضا، به رشد و تکامل خود ادامه دهند یا خیر. …