بازار
توایتس در ساحل والگرین، در منطقه ماری برد لند در غرب دورافتاده قطب جنوب قرار دارد و بخشی از پهنه یخی عظیم غرب قطب جنوب به شمار می‌رود. این پهنه یخی شامل یخچال‌های دیگری نیز می‌شود و مساحت آن حدود ۱۴ برابر مساحت توایتس است. یخچال طبیعی توایتس ممکن است تا سال ۲۱۰۰ سطح آب دریاها را حدود ۳۰ میلی‌متر افزایش دهد، رقمی که دو برابر برآوردهای فعلی عنوان شده است. آب گرم اقیانوس از زیر یخچال نفوذ می‌کند و بخش‌های زیرین آن را ذوب می‌کند. این یخچال از سال ۲۰۰۰ تاکنون بیش از هزار میلیارد تن یخ از دست داده است. توایتس در حال حاضر حدود چهار درصد از افزایش سطح آب دریاهای جهان را به خود اختصاص می‌دهد. پژوهشگران احتمال می‌دهند این یخچال تا پایان قرن جاری اتصال خود را به یک برآمدگی سنگی زیر آب که به تثبیت آن کمک می‌کند، از دست بدهد.
این یخچال نخستین بار در سال ۱۹۴۷ نقشه‌برداری شد و نام خود را از فردریک تی. توایتس، یخچال‌شناس فقید آمریکایی گرفته است که البته هرگز از آن بازدید نکرد. دانشمندان در دهه ۱۹۸۰ متوجه شدند که توایتس با سرعت زیادی در حال ذوب شدن است. از آن زمان، با افزایش نگرانی‌ها درباره پیامدهای این روند، وضعیت آن به‌طور مستمر زیر نظر قرار گرفته است.
اهمیت توایتس به اندازه و جایگاه آن در ساختار یخی قطب جنوب مربوط می‌شود. فروپاشی این یخچال می‌تواند سطح آب دریاهای جهان را به میزان چشمگیری افزایش دهد و پیامدهای فاجعه‌باری برای مناطق ساحلی داشته باشد. با این حال، پژوهشگران پیش‌بینی نمی‌کنند که چنین فروپاشی‌ای در چند دهه آینده رخ دهد و احتمال می‌دهند این فرایند چندین دهه یا حتی چند قرن زمان ببرد. …
