چرا قاره آمریكا به نام كولومبوس نام گذاری نشد ؟

در توضیح این مطلب باید دو نكته را بشكافیم : نخست اینكه چرا قاره آمریكا به نام كولومبوس نام گذاری نشد ، و دوم اینكه چرا نام شخصی دیگر بر این قاره گذارده شد . همچنان كه می دانید ، كولومبوس …

در توضیح این مطلب باید دو نكته را بشكافیم : نخست اینكه چرا قاره آمریكا به نام كولومبوس نام گذاری نشد ، و دوم اینكه چرا نام شخصی دیگر بر این قاره گذارده شد . همچنان كه می دانید ، كولومبوس برای پیدا كردن راهی از سوی غرب به سرزمین هند ،‌راهی دریاها شد . او گمان می كرد توانسته است این راه را پیدا كند . ولی وی فقط توانسته بود سرزمینهای سان سالوادور ، كوبا و هیسپانیولا را كشف كند . این ، ذره ای از اهمیت كشفها و شجاعت بیكران او نمی كاهد ، بلكه فقط به پاره ای مسائل دامن می زند .

چون كولومبوس به ثروتهای هند دست نیافته بود ،‌ تدریجا تردیدهائی درباره سفرهایش در دریاها ابراز شد . حاكمان اسپانیا و پرتغال كم كم خواستار اطلاع دقیق از وضع و محل سرزمینهائی شدند كه كولومبوس كشف كرده بود . همچنین این سوال مطرح شد كه كدامیك از سرزمینهای مزبور به اسپانیا تعلق خواهد داشت و كدامیك به پرتغال .برای روشن شدن مساله ،‌ به مردی به نام آمریگو وسپوچی ماموریت داده شد تا در این باره تحقیق كند . وسپوچی در نامه هایش به شرح دو سفری پرداخت كه در امتداد خط ساحلی سرزمین آمریكای جنوبی امروز انجام داده بود . او در توصیفی كه از این سرزمین به عمل آورده است می گوید : « ما آن را یك قاره تشخیص دادیم . » به بیان دقیق تر ، وسپوچی می دانست كه این سرزمین ، بخشی از آسیا نبود بلكه قاره ای جدید بود . در سال ۱۵۰۷ میلادی ، جغرافیادانی به نام مارتین والد سیمولر نقشه ای منتشر كرد و این قاره جدید را نیز در آن نشان داد . همراه با این نقشه ، جزوه ای ضمیمه كرده بود كه در آن می گفت بهتر است این قاره جدید « به نام كاشفش آمریكوس نام گذاری و آمریكا نامیده شود . » مردم ،‌ بزودی این نام را پذیرفتند و چنان از آن خوششان آمد كه برای اشاره به آمریكای شمالی نیز از آن استفاده می كردند . باید تذكر داد كه والد سیمولر به این علت نام « آمریكا » را به آمریگو وسپوچی نسبت داده بود كه گمان می كرد وی وجود قاره جدیدی را ثابت كرده است .