هایـپریون، قمر زحل با دهانه‌هایی عجیب و غریب

هیچکس دقیقا نمی‌داند که در کف دهانه‌های عجیب قمر هایپریون چه چیزی ته نشین شده است. فضاپیمای کاسینی که هم اکنون در مداری به دور زحل می‌گردد، برای یافتن جواب این سوال، در سالهای …

هیچکس دقیقا نمی‌داند که در کف دهانه‌های عجیب قمر هایپریون چه چیزی ته نشین شده است. فضاپیمای کاسینی که هم اکنون در مداری به دور زحل می‌گردد، برای یافتن جواب این سوال، در سالهای ۲۰۰۵ و ۲۰۱۰، با کم کردن ارتفاع، از سطح اسفنجی شکل این قمر، تصاویری با جزئیات کم سابقه گرفته است. این تصویر، با رنگی مصنوعی که در سال ۲۰۰۵ بدست آمده، دنیایی را به نمایش گذاشته است که با دهانه‌هایی عجیب و سطحی منحصر به فرد پوشیده شده است. اختلافهای ناچیز در رنگ، احتمالا به دلیل تفاوت در ساختار موارد تشکیل دهنده تقاط مختلف سطح است. در کف اغلب دهانه‌ها، ماده سیاه رنگ ناشناخته‌ای رسوب کرده است. بازبینی تصویر نشان داد که ماده تاریک در مناطقی حتی چندین ده متر ضخامت دارد.

هایپریون با قطری معادل ۲۵۰ کیلومتر، چگالی بسیار کمی دارد که علت آن می‌تواند وجود حفره‌های وسیع سطحی و یا زیر سطحی آن باشد. گرانش سیاره زحل از یک سو و گرانش قمر بزرگ تیتان از سوی دیگر، مدار چرخش هایپریون را به گرد زحل، نامنظم کرده است.