انقلاب «نوری» در نورون‌های مغزی

بخشی از انگیزه توسعه این روش از دغدغه‌های کارل دایسروت به عنوان یک روان‌پزشک نشأت گرفت که از فقدان دلایل روشن برای رنج بیمارانش ناامید شده بود. هگمان از دانشگاه هومبولت برلین و ناگل از دانشگاه وورتسبورگ آلمان پروتئین‌های حساس به نور را کشف کردند و دایسروت در دانشگاه استنفورد از آنها برای تولید سیگنال‌های الکتریکی در مغز استفاده کرد. به گفته اعضای کمیته نوبل، این کشف عصر جدیدی را در علوم اعصاب رقم زده است. تا پیش از این دانشمندان تنها به نقشه تشریحی مغز دسترسی داشتند؛ اما اپتوژنتیک امکان ترسیم نقشه‌های عملکردی و درک دقیق نحوه ارتباط سلول‌های مغزی با یکدیگر را فراهم کرده است. این تکنیک اکنون به ابزار اصلی آزمایشگاه‌های تحقیقاتی تبدیل شده و در درک شبکه‌های عصبی مرتبط با حافظه و بیماری‌های روان‌پزشکی مانند اسکیزوفرنی کاربرد گسترده‌ای یافته است. هر سه دانشمند از شنیدن این خبر شگفت‌زده شدند و از اینکه این افتخار … …