مردی برای تمام شبکه ها گفتگوی اختصاصی ماهنامه شبکه با Metcalfe, پدیدآورنده پروتکل اترنت

شبکه های محلی قطعاً به عنوان یکی از رایج ترین پدیده های فناوری اطلاعات, چنان در همه جا رسوخ کرده اند که مفهوم شبکه و شبکه بندی, به عنوان معادل LAN و شبکه محلی درآمده است

شاید برای بسیاری، LAN یا شبکه‌های محلی و پروتکل اترنت از جمله آشناترین واژه‌ها باشد. شبکه‌های محلی قطعاً به عنوان یکی از رایج‌ترین پدیده‌های فناوری اطلاعات، چنان در همه جا رسوخ‌کرده‌اند که مفهوم شبکه و شبکه‌بندی، به‌عنوان معادل LAN و شبکه محلی درآمده است. مطمئناً برای بسیاری از دیگر خوانندگان نیز نام PARC یا مرکز تحقیقات پالوآلتو زیراکس، آشناست و شاید حسی نوستالژیک همراه آن‌باشد. این مرکز تحقیقاتی بزرگ محل تولد بسیاری از ابداعات فناوری دنیای کامپیوترها و شبکه‌ها بوده‌‌است که آشناترین نام‌ها در این میان رابط گرافیکی کاربر است که ریشه‌اصلی سیستم‌عامل‌های ویندوز و اپل می‌باشد. حال اگر این دو نام مشهور را کنار یکدیگر بگذاریم، به نامی ناآشنا برمی‌خوریم که در مرکز PARC موفق شده است پروتکل سازنده شبکه‌های LAN یعنی اترنت را ابداع کند. Robert Metcalfe که ترجیح می‌دهد با نام باب متکالف شناخته شود، مبدع این فناوری است. باز هم با تلاش بسیار، فرصتی فراهم شد تا گفت‌وگویی اختصاصی با یکی از بزرگان دنیای فناوری اطلاعات انجام شود. این بار خواننده گفت‌وگو با دکتر متکالف خواهید بود. وی که روزنامه‌نگار و ستون‌نویسی زبردست نیز هست، در زمانی که ستون هفتگی خود را در مجله Infoworld می‌نوشت، بیش از پانصدهزار خواننده متخصص در سراسر جهان داشت و از این طریق دانسته‌ها و یافته‌های خود را منتقل می‌کرد. متکالف علیرغم مشغله‌های فراوانی که داشت و در زمان طرح سؤالات، برای به پایان رساندن پروژه‌ای مهم، در سوییس به سر می‌برد، پاسخ سؤالات را به سرعت آماده کرد و آن‌ها را ارسال نمود و در همان ابتدا از این‌که نمی‌تواند به زبان فارسی گفت‌وگو کند عذرخواهی کرد! ماهنامه شبکه و سردبیر آن از این‌که توانسته‌اند تعامل مناسبی را با بزرگان علم و فن در سراسر دنیا برقرار کنند و به نوعی آغاز کننده این راه در بین مطبوعات ایرانی باشند، خرسند هستند و امیدوارند که این تعامل‌ها که رویکردی صرفاً علمی و فنی دارند، بتوانند به توسعه دیدگاه‌های خوانندگان کمک کنند و این قبیل فعالیت‌ها به نهادینه شدن چنین حرکت‌هایی در مطبوعات تخصصی بینجامد.

شبکه: آقای دکتر متکالف، از فرصتی که برای طرح سؤالات در اختیارمان قرار دادید متشکرم.

اولین سؤال را این‌گونه مطرح می‌کنم که از چه زمانی ایده پروتکل اترنت (Ethernet) در ذهن شما شکل گرفت؟

متکالف: از زمانی که در مرکز تحقیقات پالوآلتو شرکت زیراکس، یعنی همان مجموعه معروف PARC کار می‌کردم، به این فکر افتادم. در واقع اترنت در یادداشتی که من در تاریخ ۲۲ می ۱۹۷۳ نوشتم، متولد شد.

● و هدف اصلی از پدیدآوردن این پروتکل چه بود؟

○ من معتقد بودم که می‌توان با استفاده از بسته‌ها یا Packetهای داده‌ای، PCها را با سرعت بسیار زیاد به یکدیگر متصل کرد و این بسته‌ها را به‌صورت توزیع‌شده روی رسانه‌ای اشتراکی به جریان انداخت.نام آن رسانه را اتر (Ether) و شبکه حاصل از آن را اترنت (Ether-net) گذاشتم. رسانه موردنظرم در آن زمان، کابل‌های هم‌محور یا Coaxial بود. ضمن آن‌که در آن زمان نخستین کسی بودم که به موضوع شبکه کردن کامپیوترهای شخصی که می‌توانستند در هر جایی حضور داشته باشند، اشاره کردم. در واقع نخستین کسی بودم که به این نتیجه رسیدم که روزی کامپیوترهای شخصی یا PCها، بسیار فراگیر خواهند شد و باید برای اتصال آن‌ها به یکدیگر فکری کرد.

● به نظر می‌آید همانند سایر طرح‌های بزرگ، اترنت نیز در ابتدا برای مصارف پژوهشی و آموزشی طراحی گردید. آیا همین‌طور است؟

○ البته. اترنت در ابتدا به عنوان یک نمونه پژوهشی مطرح گردید و پیاده‌سازی آن هم براساس شبکه‌های آرپانت (در واقع نسخه اول شبکه اینترنت) و Alohanet صورت گرفت. Alohanet یک شبکه WAN رادیویی بود که در سال ۱۹۷۰ در دانشگاه هاوایی شکل گرفته بود.

● نخستین کاربرد اترنت چگونه بود؟ یا بهتر بگویم اترنت در ابتدا چه چیزهایی را به یکدیگر متصل کرد؟

○ سؤال جالبی است. PCها و چاپگرهای لیزری از ابداعات مرکز PARC هستند. نخستین کاربرد اترنت، متصل ساختن یک PC به اولین چاپگر لیزری بود. سپس به عنوان دومین آزمون، تعدادی PC به شبکه آرپانت متصل شدند. البته وقتی می‌گویم PC ، منظورم چیزی نیست که امروزه به عنوان کامپیوتر شخصی متداول شده است. منظورم کامپیوترهای خاص رومیزی است که آن زمان در مرکز PARC ابداع شده بودند.

Robert (Bob) Metcalfe در سال ۱۹۴۶ در نیویورک متولد شد و از دبیرستانی در لانگ آیلند فارغ‌التحصیل شد. وی سپس به دانشگاه MIT رفت و در سال ۱۹۶۹ در دو رشته‌ مهندسی برق و مدیریت صنعتی فارغ‌التحصیل گردید. وی سپس مدرک کارشناسی ارشد خود را در ریاضیات در سال ۱۹۷۰ از دانشگاه هاروارد اخذ نمود و سه سال بعد با تز دکتری ارتباطات مبتنی بر Packet از همان دانشگاه فارغ‌التحصیل گردید. متکالف سپس در همان سال، در مرکز تحقیقات پالوآلتو زیراکس (PARC) ، پروتکل اترنت که مبنای شبکه‌های LAN است را ابداع نمود.وی در سال ۱۹۹۷ به عضویت آکادمی ملی مهندسی درآمد و در سال ۲۰۰۵ مدال ملی فناوری را دریافت کرد. متکالف همچنین روزنامه‌نگاری فعال نیز محسوب می‌شود و در دهه ۹۰ میلادی دارای ستون ثابتی در هفته‌نامه Infoworld بود. دکتر متکالف تجربه کار و مدیریت در شرکت‌های بسیاری را دارد. از آن جمله می‌توان به مدیریت و حضور در شرکت‌های Avistar ،IDG ،IDC ، دانشگاهMIT، مجموعه شرکت‌های Polaris وNarad ، و ریاست هیأت مدیره شرکت‌های Ember ، Paratek و Sicortex اشاره نمود. وی در سال‌های ۱۹۷۹ تا ۱۹۹۰ که در شرکت ۳com بود، توانست آن شرکت را در اوج فعالیت‌های مربوط به طراحی و ساخت تجهیزات شبکه قرار دهد. متکالف تاکنون نشان‌ها و جوایز فراوانی را دریافت کرده است. از جمله جایزه ACM در سال ۱۹۸۰، جایزه گراهام‌بل از IEEE در سال ۱۹۸۸، عضویت در آکادمی هنر و علوم آمریکا در سال ۱۹۹۵، مدال تقدیر از انجمن IEEE در سال ۱۹۹۶، عضویت در کنسرسیوم بین‌المللی مهندسی و همچنین چهار مدرک دکتری افتخاری از دانشگاه‌های مختلف.

---